E’ una pianta annuale appartenente alla famiglia delle Laminacee (o Labiate). E’ originario dell’ Asia tropicale. E’ una pianta erbacea a foglie ovali lanceolate di lunghezza variabile fra i 2 e i 5 cm. Il colore delle foglie varia dal verde pallido al verde intenso, oppure è viola o porpora in alcune varietà. I fusti eretti ramificati hanno una sezione quadrata ed hanno la tendenza a divenire legnosi e frondosi.
